每当家里有人生病时，长辈们总会再三反复叮嘱“多喝点热水（开水）”，仿佛喝热水是万能的。喝热水真那么管用吗？那热水到底应该怎么喝呢？

喝热水的说法是有历史渊源的。早在数千年前，热水还不叫热水，叫“汤”。《黄帝内经》中提到：“病至而治之汤液。”《孟子﹒告子上》亦有记载：“冬日则饮汤，夏日则饮水”。

另外，在古代，热水是比较珍贵的。因为烧热水需要柴火，来之不易的柴火大多数时候被用来烧饭或沏茶。所以，一般普通人家多数时候都是直接饮用井水或者泉水，而只有老人或生病的人才供应热水喝。

热水究竟应该怎么喝才有益身体健康呢？

一要喝温度适宜的热水。人体的正常体温在36℃-37℃，内脏的温度比人体表的温度稍高一些，因此37℃左右的温热水是最适合人体摄入。温度过高的热水，尤其是大于65℃的热水，很容易导致食管粘膜损伤，增加发生食管癌的风险；凉水或者冷饮，不仅容易刺激胃肠道，导致胃肠道痉挛，而且还让胃肠道担负起加热食物的额外工作，加重胃肠道的工作负担，久而久之易导致胃肠道功能不良。

二要安排好喝热水的时间。饭前半小时少量饮用热水，可以缓解空腹高胃酸引起的不适，还可以唤醒胃肠道，为接下来的进食做好准备；午睡后体液蒸发，人容易感到口渴，此时可以适量喝点热水；下午3--4时，身体已经有些疲惫，此时适量喝热水不仅可以调整精神状态，还能促进新陈代谢，有一定的减肥效果；睡前1小时饮用热水不超过200ml，可以补充夜间经呼吸和皮肤表面蒸发消耗的水分，释放夜间升高的血液粘稠度，对身体健康有益。

三是热水不是越多越好。大部分人可以参考《中国居民膳食指南（2016）》的建议：成人每日推荐饮水量为1500—1700ml，每天按照时间段分次饮用，每次饮水量以100—200ml为宜。

以下情况应特殊对待：发烧、腹泻、参与高温作业、运动量大的人需要适当增加饮水量；患有肾功能不全、心功能衰竭、胸腹水、水肿等疾病的患者需要适当减少饮水量，以免影响病情。

四是晨起一杯白开水。很多人特别讲究晨起一杯水。他们认为晨起喝一杯蜂蜜水、淡盐水、或柠檬水，有益身体健康。其实，淡盐水的配比很难把握，人们自行配比，往往很难达到合适的浓度，而过多地摄入盐分会增加高血压的发病风险；胃病患者如果喝柠檬水，则会增加对胃黏膜的刺激，导致消化系统疾病复发；糖尿病患者如果喝蜂蜜水，则有血糖升高的风险……

所以，最简单的还是喝一杯普通的温白开水，少量频饮可以补充夜间流失的水分，唤醒机体的新陈代谢。多喝热水虽然不是万能的，但是热水干净、卫生，还能补充水分，喝对了对身体健康是有益的。从中医的角度来说，脾胃虚寒的人喝热水确实可以温煦中焦脾土之阳气，有利于脾胃对食物的运化吸收，从而产生营养精微，对人体是有益的。